dernière
mise à jour le 29 septembre 2017
Expérience personnelle
et recherches bibliographiques sur les douleurs chez la personne âgée en
pratique gériatrique institutionnelle.
Introduction
Dans notre
pratique médicale en Soins de Longue Durée, une requête constante émane des
résidents lucides et de leurs familles : NE PAS SOUFFRIR. Aussi diffuses soient
les demandes, aussi complexes soient les réponses, elles nous questionnent sur
notre capacité à faire face à la douleur de l'Autre.
Cette
aptitude s'appuie sur des compétences qui sont la clef de voûte de toute
pratique soignante de qualité.
Cet exposé se veut d'abord concret. Le sujet traité est trop
vaste pour autoriser l'exhaustivité.
Certains
aspects, par exemple dans le domaine des thérapies non médicamenteuses, sont
peu développés dans ce texte.
Enfin,
la douleur est toujours affaire de concertation pluridisciplinaire dans un sens
large, allant du visiteur bénévole à la consultation spécialisée, voire à la
clinique de la douleur.
La douleur
chez les personnes âgées va représenter un défi majeur de santé publique dans
les années à venir, pour au moins cinq raisons (7ème congrès de la SOFRED :
Société Française d'Etude de la Douleur. Paris, 16 et 17 octobre 1997) :
- le
vieillissement démographique dans les pays industrialisés et notamment en
France,
- les prévalences croissantes avec l'âge des maladies potentiellement
douloureuses, dont les cancers.
- le recul de la mortalité aux âges avancés : en France, près d'une femme sur
deux meurt à 85 ans ou au-delà,
- les difficultés du diagnostic et de l'évaluation du fait de comportements
douloureux atypiques : anorexie, agitation, confusion, repli, mutisme. De plus
l'auto-évaluation devient rapidement impossible en cas de troubles cognitifs,
- la faible marge thérapeutique entre antalgie efficace et effets iatrogènes
néfastes.
La
souffrance psychique associée à la douleur est d'apparition rapide chez la
personne âgée, renforcée par la souffrance existentielle fréquente à cet âge.
Elle est constante en cas de prolongation du stimulus algogène.
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personne âgée : expérience personnelle et recherches bibliographiques sur les
douleurs chez la personne âgée en pratique gériatrique institutionnelle.
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